Автосимулятор

Эта статья — обо всех компьютерных играх с автомобилем в главной роли. О реалистичных симуляторах см. Симрейсинг; о тренажёрах см. Автомобильный тренажёр.

Гоночная компьютерная игра (или автосимулятор в широком смысле) — жанр компьютерных игр, в котором игрок управляет автомобилем. Для игры в автосимуляторы применяется специальный контроллер — компьютерный руль.

История

1970-е

В 1973 г. Space Race компании Atari стала первой игрой с гонками — правда, не на гоночной трассе, а в космосе. Два космических корабля вели гонку против управляемых автоматом кораблей и друг против друга, избегая столкновений с кометами и метеорами. Игрок мог рулить кораблём в одной плоскости. В том же году Taito выпустила аналогичную игру Astro Race уже с четырёхпозиционным джойстиком. В следующем году та же Taito выпустила Speed Race, первую игру с гонками по дороге. Автором был Томохиро Нисикадо, известный по Space Invaders. Игра была в перспективе «с птичьего полёта» и с прокручивающейся графикой. Дорога расширялась и сужалась; против игрока были машины, управлявшиеся автоматом, которых становилось всё больше, когда количество очков увеличивалось. Автомат был снабжён рулём и педалями. В США игра вышла под названием Wheels, переизданная Midway Games. В том же 1974 году Atari выпустила свою гоночную игру, Gran Trak 10, в которой была видна вся трасса целиком. Надо было ездить на время (но не друг против друга).

В 1976 году та же Taito выпустила Crashing Race, автомат на двух игроков, в котором надо было не избегать вражеских машин, а сталкиваться с ними, чтобы набирать очки; игрок, получивший больше очков, выигрывает. В том же году вышел Moto-Cross (впоследствии переименованный в Fonz, по аналогии с тогдашним ситкомом «Счастливые дни») компании Sega с перспективой «сверху-сзади». Задача была ехать на мотоцикле, уклоняясь от препятствий и других мотоциклистов. В игре были зачатки force feedback: руль вибрировал от столкновения. В том же 1976 году Sega выпустила аналогичную по харакретистикам автогонку Road Race. Night Driver компании Atari показал вид из кабины. Аналогично Gran Trak 10, была только гонка на время.

В 1977 году Micronetics выпустила Night Racer, гонку с видом из кабины, аналогичную Night Driver. Twin Course T.T. от Sega дал возможность двоим соревноваться друг с другом. Road Champion компании Taito стал первой гонкой против управляемых компьютером машин — надо было пересечь финишную черту раньше них. Head On (Sega, 1979) был «игрой в машинки» в лабиринте; игру можно назвать предтечей Pac-Man’а. Monaco GP (Sega, 1979) отличался от предыдущих игр вертикальной прокруткой и цветной графикой. Гонка-боевик The Driver (Kasco) проецировала на экран видео с 16-мм плёнки; игрок должен был повторять рулём и педалями движения машины (позднее это было переизобретено в виде Quick Time Events).

1980-е

В игре Rally-X (Namco, 1980) появились фоновая музыка и прокрутка в обоих направлениях. На миникарте отображалось положение соперников. Игра Alpine Ski (Taito, 1981), хоть и не гонка, позволяла маневрировать лыжником на слаломной трассе. Turbo (Sega, 1981) дала гоночным играм классический вид «с хвоста» и псевдотрёхмерную спрайтовую графику.

Самым удачным автоматом своего времени был Pole Position (Namco/Atari, 1982). В игре была одна, но настоящая трасса (Фудзи), сначала надо было пройти квалификационный круг, затем гонку. Хоть и не первая гонка с видом «с хвоста», Pole Position стала эталоном для многочисленных подражаний. Pole Position II улучшил графику и добавил ещё несколько трасс.

TX-1 (Tatsumi, 1983) была интересна тем, что перед поворотами приходилось тормозить, а при потере управления можно было войти в управляемый занос. В руле была вибрация, а дорога была с развилками.

Change Lanes (Taito, 1983) ввела расход топлива. Roller Aces/Fighting Roller (Kaneko, 1983) стал первой гонкой на роликах. Первой попыткой принести рулевой контроллер в дом стал Turnin' Turbo Dashboard (Tomy, 1983). В 1984 году выпустили первые игры на лазерных дисках с «живым» видео. Продолжались эксперименты с геймплеем: например, Excitebike (Nintendo, 1984), трюковая мотогонка в боковой проекции, позволяла строить собственные трассы.

Гонки того времени больше тяготели к аркадному управлению, в первую очередь из-за аппаратных ограничений. Впрочем, находились люди, пытавшиеся сделать компьютерные гонки настолько реалистичными, насколько это можно; в их числе был Джефф Крэммонд. Игра REVS, выпущенная для BBC Micro представляла собой гонку «Формулы-3» и обеспечивала предельно реалистичное (по тем временам) управление машиной.

В 1985 году CRL Group PLC выпускает игру Juggernaut, которая стала первым симулятором грузовика. В данной игре используется векторная графика, а игрок управляет грузовиком, который ездит по городу и развозит различные грузы. При этом игровая механика включала в себя симуляцию автопоезда из двух звеньев.

Игровой автомат Hang-On (Sega, 1985) управлялся наклонами корпуса, как настоящий мотоцикл, и считался первым мотосимулятором как за реализм, так и за искусственный интеллект компьютерных мотоциклов. Автомат использовал 16-битный процессор и псевдотрёхмерную графику с высокой кадровой частотой. Turbo Esprit (Durell, 1986) стал первой игрой с ездой по городу и первой игрой, в которой у машины работали «поворотники». Out Run (Sega, 1986), с двумя процессорами Motorola 68000 на борту, стал одной из самых красивых гоночных игр своего времени. WEC Le Mans (Konami, 1986) стал попыткой точно воспроизвести известную гонку, со сменой дня и ночи, удачным управлением и вибрирующим рулём. Final Lap (Namco, 1987) позволял соединить до 8 автоматов между собой. В игре имелся «автодогон» (catch-up, rubber-banding): чем быстрее ездил игрок, тем быстрее ездят соперники. В дальнейшем автодогон станет одной из визитных карточек Mario Kart. Rad Racer (Square, 1987) стал первой стереоскопической гонкой. RoadBlasters (Atari, 1987) стала одной из первых гонок со стрельбой.

Chase H.Q. (Taito, 1988) мог похвастаться увлекательным динамичным геймплеем. Namco в том же году ответила игрой Winning Run с примитивной трёхмерной графикой.

Автомат Hard Drivin' (Atari, 1989) давал полноценную трёхмерную графику и настоящий force feedback — на поворотах руль вырывался из рук игрока. При столкновении запускался повтор с другой точки. В том же году Papyrus Design Group, в лице Дэвида Каэммера и Омара Худари, разработала наиболее реалистичную игру своего времени — Indianapolis 500: The Simulation. Впервые реализовали настойку подвески, телеметрию, распределение веса между колёсами. Модель повреждений, хоть и нереалистичная по современным меркам, давала зрелищные завалы.

1990-е

Formula One Grand Prix Крэммонда в 1992 году стала лучшей игрой в симрейсинге — пока в 1993 не вышел IndyCar Racing. Formula One Grand Prix могла похвастаться деталями, которых тогда в компьютерных играх ещё не было: хорошей симуляцией, удобным управлением и полностью воспроизведённым сезоном 1991 «Формулы-1».

Лучшей аркадной гонкой того времени стал Virtua Racing (Sega, 1992). Хоть и не первая гонка с трёхмерной графикой (до этого были Winning Run, Hard Drivin' и Stunts), она сочетала лучшие черты этих игр: позволяла играть на нескольких автоматах друг против друга, имела чёткую трёхмерную графику — в общем, стала эталоном гоночных игр. Nintendo предложила на SNES игру Super Mario Kart. Знакомые персонажи из серии Super Mario гоняли друг против друга на маленьких манёвренных аппаратах, с яркой, разноцветной графикой и бонусами, разгонявшими игрока и тормозившими противников.

В 1993 году Namco нанесли ответный удар с Ridge Racer, тем самым начав полигональную войну гоночных игр. В этом же году Sega выпустила Daytona USA, одну из первых видеоигр, включавшую фильтрацию, текстурированных полигонов, давая самую детализированную графику, доселе невиданную в видеоиграх . Через год Electronic Arts выпустила The Need for Speed, которая позднее породила самую успешную в мире серию гоночных игр и одну из десяти самых успешных видеоигровых серий. В этом же году Midway представили Crusin' USA. В 1995 году была выпущена Sega Rally Championship,представлявшая игрокам раллийные гонки и включавшая кооперативную игру вместе с обычным соревновательным мультиплеером. Sega Rally была также первой игрой, включавшей вождение на разных поверхностях (включая асфальт, гравий и грязь) с различными свойствами трения, соответственно меняя поведение машины, что делает игру важной вехой жанра. В 1996 году Konami представили GTI Club,позволявшую свободно ездить в игровом мире. Atari не присоединялась к 3D мании до 1997 года, когда была выпущена San Francisco Rush.

В 1997 году для PlayStation выходит Gran Turismo, которая разрабатывалась в течение пяти лет с 1992. Она была признана наиболее реалистичным автосимулятором того времени, в котором реалистичность сочеталась с играбельностью, благодаря чему игрок любого уровня мог управлять автомобилем. Игра предоставляла большие возможности для тюнинга, а также представила свой собственный открытый режим карьеры в котором игрокам необходимо было сдавать водительские экзамены для получения лицензий на вождение, попадать на гонки и выбирать свой собственный стиль ведения карьеры. С тех пор серия Gran Turismo стала второй самой популярной игровой франшизой в мире, с 61.41 миллионов проданных копий по всему миру.

В 1997 рядовой ПК имел графические характеристики, сравнимые с графикой аркадных автоматов, в основном благодаря появлению различных 3D акселераторов, таких как 3DFX Voodoo. Более быстрые процессоры способны были симулировать более реальную физику, контроль автомобиля, и графику. В 1998 году на PC выходит Colin McRae Rally, который становится успешным частично симулятором мира ралли, который раньше был доступен лишь в менее реалистичных Sega Rally Championship. Motorhead, компьютерная игра, позже была адаптирована для аркадных автоматов.

В 1999 игры начинают склоняться к более свободным мирам. Midtown Madness для PC позволяет исследовать Чикаго на различных автомобилях по различным дорогам. В аркадном мире Sega представила Crazy Taxi, игру с открытым миром, в которой игрок является таксистом, который должен доставить клиента к точке назначения за наиболее короткое время. Похожая игра от Sega — Emergency Ambulance Driver, практически с таким же геймплеем (подобрать пациента — доставить в больницу за наиболее короткое время). Игры выглядят всё более и более реалистично. Некоторые аркадные игры поддерживают 3 экрана для того, чтобы обеспечить окружающий вид.

2000-е

В 2000 г. Angel Studios (нынешняя Rockstar San Diego) представила первую гоночную игру со свободным перемещением для игровых консолей и портативных игровых консолей Midnight Club: Street Racing, которая была выпущена для PlayStation 2 и Game Boy Advance. Игра позволяла игроку свободно перемещаться по улицам Лондона и Нью-Йорка. Вместо того чтобы использовать закрытые трассы, игра использует различные контрольно-пропускные пункты на открытой карте как маршрут для гонки, давая игроку возможность срезать углы или выбирать любой другой путь.

В 2003 году Midnight Club 2 от Rockstar San Diego была первой гоночной игрой, в которой можно было использовать как автомобили, так и мотоциклы.

Существует широкий диапазон гоночных игр, который начинается от простых аркадных гонок, таких как The Crew, Mario Kart: Double Dash!! (для Nintendo GameCube), и Nick Toon Racers, серии Need for Speed, Driver и Test Drive, и заканчивается ультрареалистичными симуляторами, такими как Grand Prix Legends, iRacing , Virtual Grand Prix 3, Live for Speed, NetKar Pro, rFactor, GT Legends, X Motor Racing, серия Gran Turismo и iPad 3D racer «Exhilarace». Также из реалистичных симуляторов заслуживают внимания вышедшие после 2010-го Assetto Corsa, RaceRoom, rFactor-2 и Project Cars. Отдельной строкой стоит выделить автосимуляторы вождения в городских условиях, такие как City Car Driving и Euro Truck Simulator 2 (симулятор вождения грузовиков).

Вообще говоря, касаемо симуляторов на тему автоспорта, учитывая мнение большинства игроков, можно выделить 2 ступеней реалистичности гоночных симуляторов:

1. Гоночные симуляторы, которые способствуют менее резкому переходу от аркадных гонок к симуляторам, то есть физика поведения автомобилей в них не так сложна и прощает ошибки и неопытность, но всё же несколько близка к реальности. В данной вехе можно выделить: Project CARS, GTR: FIA GT Racing Game, GTR 2: FIA GT Racing Game, GT Legends, Race: The WTCC Game, Race 07: The Official WTCC Game (и аддоны к нему), серии Forza Motorsport и Forza Horizon, Shift, Shift 2 Unleashed.
2. Реалистичные гоночные симуляторы, такие как: серия Gran Turismo, серия Formula One от Sony, серия Geoff Crammond's Grand Prix от Microprose, rFactor, rFactor 2, iRacing, Assetto Corsa.

Указанные выше игры обеих категорий требуют наличие гоночного руля, в противном случае игрок не получит ни должного удовольствия, ни скорости на трассе.